El entusiasmo estaba en el aire el pasado domingo, 18 de marzo de 2024, cuando Puerto Rico acogió su primer campeonato de FIRST Tech Challenge. Organizado por Eureka PR y auspiciado por Raytheon Technologies, este evento marcó un hito para la comunidad de robótica en la isla. Los Borikengineers, un equipo puertorriqueño con experiencia en juegos clasificatorios en Washington, DC, se enfrentaron al desafío con determinación y habilidad, dejando su huella en cada etapa del torneo.

La jornada comenzó temprano en la Escuela Robbinson en El Condado, San Juan. Después de la instalación de las mesas de juego, los equipos se sometieron a la evaluación del portafolio de trabajo, donde los Borikengineers impresionaron a los jueces con su presentaciones sólidas y recibieron valiosos feedbacks. La inspección física y de funcionamiento de los robots se completó sin contratiempos, gracias a la meticulosa preparación de los equipos. Con las formalidades cumplidas, el almuerzo marcó el comienzo de un día lleno de emociones en las excelentes instalaciones de la Escuela Robbinson.

Los juegos clasificatorios iniciaron con el equipo novato, Borikengineers 2 (#24956), mostrando su potencial desde el primer encuentro. En alianza con el equipo Finger Puppet Mafia de Iowa (#8588), dominaron la competencia, demostrando habilidades estratégicas y ejecución impecable. Mientras tanto, Borikengineers 1 (#20380), el equipo veterano, también brilló en su primer enfrentamiento, asegurando una victoria ajustada pero significativa.

A lo largo del día, los Borikengineers enfrentaron desafíos y momentos de emoción, como el enfrentamiento cara a cara de nuestros dos equipos, Borikengineers 1 vs Borikengineers 2, donde Borikengineers 2 se alzó con una victoria estrecha de a penas 1 punto! Finalmente, ambos equipos lograron asegurar los primeros puestos en el ranking, con Borikengineers 2 liderando las clasificatorias. Con la selección de alianzas, ambos equipos demostraron su visión estratégica, formando equipos sólidos para las semifinales.

A pesar de una actuación sobresaliente, Borikengineers 1 no pudo avanzar en las semifinales. Sin embargo, los novatos de Borikengineers 2 alcanzaron la final, mostrando su capacidad para enfrentar la presión y competir al más alto nivel. En una serie de emocionantes enfrentamientos, Borikengineers 2 y EMC Team Tech se coronaron como campeones, demostrando una vez más el talento y la dedicación del equipo puertorriqueño.

Las ceremonias de premiación fueron un momento de orgullo y reconocimiento para los Borikengineers. Mientras Borikengineers 1 recibió el Connect Award por su destacada conexión con la comunidad STEM, Borikengineers 2 fue galardonado con el Motivate Award y el Winning Alliance – Captain Award, celebrando su compromiso con los valores de FIRST y su papel como líderes de la alianza ganadora.

Aunque la victoria en el Inspire Award y el pase a la mundial eludieron a los Borikengineers, el reconocimiento al equipo del Colegio San Pedro Martir de Verona (24954) refleja la calidad y la competencia en el evento. Sin embargo, los Borikengineers miran hacia el futuro con determinación y gratitud por la oportunidad de representar a Puerto Rico en la escena mundial de robótica.

El campeonato no solo fue una prueba de habilidades técnicas, sino también una oportunidad para forjar nuevas conexiones y amistades. El trabajo en equipo con EMC Team Tech (#20369) y la colaboración con equipos visitantes como Finger Puppet Mafia(#8588) destacaron la importancia del espíritu de cooperación en la comunidad de FIRST.

También queremos destacar la labor de todos los mentores de los equipos de FTC en el mundo, pero en especial a los de Puerto Rico. Todos nuestros mentores tuvieron que prepararse para este evento en menos de dos meses, y lo hicieron de manera espectacular. Su dedicación y entrega a sus estudiantes repercutirán en la creación de profesionales en el mañana y el mejoramiento de nuestra sociedad. Están sembrando la semilla del conocimiento en mentes frescas que serán los profesionales del futuro. Su orientación y apoyo no solo son fundamentales para el éxito en competiciones como estas, sino también para el desarrollo integral de los jóvenes, inspirándolos a perseguir sus sueños y contribuir positivamente a la sociedad.

Además, extendemos nuestro más sincero agradecimiento a nuestros auspiciadores cuyo apoyo incondicional hizo posible este emocionante evento. Su compromiso con el desarrollo de la educación STEM en Puerto Rico es verdaderamente invaluable. Gracias a su generosidad, los jóvenes puertorriqueños tienen la oportunidad de participar en experiencias transformadoras como esta competencia de FIRST Tech Challenge, donde pueden desarrollar habilidades técnicas, fomentar la innovación y formar parte de una comunidad global de aprendizaje. Sin su respaldo, no habría sido posible llevar a cabo este evento histórico, y estamos profundamente agradecidos por su continua dedicación a la educación y la excelencia en la tecnología.

Sra Silvia Montero

En última instancia, los Borikengineers expresan su agradecimiento a Eureka PR por hacer posible este evento histórico. Al proporcionar una plataforma para el talento local y fomentar la pasión por la robótica, han sentado las bases para un futuro emocionante para la innovación en Puerto Rico. ¡Con su éxito en el primer campeonato de FIRST Tech Challenge, los Borikengineers han dejado claro que están listos para conquistar nuevos desafíos y seguir elevando el nombre de Puerto Rico en la escena mundial de la robótica!

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En este evento, tuvimos la oportunidad de competir contra siete equipos recién formados en la isla. Nuestro equipo, los Borikengineers, estuvo presente con dos robots: Coquitron 1 y Coquitron 2. Aunque ambos robots enfrentaron pequeños percances antes de comenzar, nuestro equipo los resolvió con destreza. Durante los juegos, los robots demostraron su habilidad al completar las tareas sin problemas.

¡Y no solo eso! Además de competir, también brindamos apoyo a otros equipos. Siguiendo el espíritu de Gracious Professionalism®, compartimos conocimientos y ayudamos a resolver problemas técnicos. Esta colaboración entre equipos es fundamental para el crecimiento y el éxito de la comunidad de robótica en Puerto Rico.

Además de la emoción de la competencia, recopilamos datos valiosos que utilizaremos para mejorar la estructura, los mecanismos y la programación de nuestros robots. Estamos ansiosos por aplicar estos aprendizajes en el próximo campeonato oficial de FTC.

En resumen, este evento fue un gran paso adelante para la robótica en Puerto Rico. ¡Estamos orgullosos de ser parte de esta historia y esperamos con entusiasmo el próximo desafío en el campeonato oficial de FTC!

Aquí algunas fotos del evento.

¡Histórico! El pasado fin de semana, Puerto Rico celebró su primer juego de exhibición de FIRST Tech Challenge (FTC) gracias a la colaboración entre FIRST Robotics Puerto Rico y Eureka. El evento tuvo lugar como parte del campeonato de FIRST Lego League en el Centro de Convenciones de Puerto Rico. Esta emocionante ocasión marca un hito para la isla y sirve como preámbulo para el campeonato oficial de FTC que se llevará a cabo a mediados de mes.

En este evento, tuvimos la oportunidad de competir contra siete equipos recién formados en la isla. Nuestro equipo, los Borikengineers, estuvo presente con dos robots: Coquitron 1 y Coquitron 2. Aunque ambos robots enfrentaron pequeños percances antes de comenzar, nuestro equipo los resolvió con destreza. Durante los juegos, los robots demostraron su habilidad al completar las tareas sin problemas.

¡Y no solo eso! Además de competir, también brindamos apoyo a otros equipos. Siguiendo el espíritu de Gracious Professionalism®, compartimos conocimientos y ayudamos a resolver problemas técnicos. Esta colaboración entre equipos es fundamental para el crecimiento y el éxito de la comunidad de robótica en Puerto Rico.

Además de la emoción de la competencia, recopilamos datos valiosos que utilizaremos para mejorar la estructura, los mecanismos y la programación de nuestros robots. Estamos ansiosos por aplicar estos aprendizajes en el próximo campeonato oficial de FTC.

En resumen, este evento fue un gran paso adelante para la robótica en Puerto Rico. ¡Estamos orgullosos de ser parte de esta historia y esperamos con entusiasmo el próximo desafío en el campeonato oficial de FTC!

Aquí algunas fotos del evento.

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La llegada de FTC a Puerto Rico es un paso significativo para el desarrollo y la promoción de la tecnología y la innovación entre los jóvenes de la isla. Con competencias locales programadas para comenzar este mismo año, se espera la participación de al menos 12 equipos de robótica procedentes de diferentes regiones de Puerto Rico.

¿Nuevo Equipo en Aguadilla!

Uno de los equipos pioneros en este emocionante capítulo de la robótica en Puerto Rico son “The Borikengineers” de la Escuela Benito Cerezo Vázquez de Aguadilla. Este equipo, conocido por su dedicación y pasión por la robótica, ha sido fundamental en el impulso inicial para que FTC llegue a la isla. Ahora, The Borikengineers celebran un logro aún mayor: el crecimiento de su equipo hasta el punto de poder establecer un segundo equipo, Borikengineers 2.

El equipo original, Borikengineers 1, asumirá el papel de mentor para el recién formado Borikengineers 2. Esta dinámica de “equipo hermano” no solo demuestra el crecimiento y la fortaleza de la comunidad de robótica en Puerto Rico, sino también el compromiso de los equipos más experimentados de apoyar y guiar a los nuevos talentos.

Este desarrollo no solo es un logro para los equipos individuales involucrados, sino también para la comunidad en general. La llegada de FTC a Puerto Rico no solo fomentará la competencia y la innovación en el campo de la robótica, sino que también abrirá nuevas oportunidades educativas y profesionales para los jóvenes interesados en la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM).

Con este nuevo capítulo en la historia de la robótica en Puerto Rico, se espera que más jóvenes se inspiren y se involucren en disciplinas relacionadas con la tecnología. ¡El futuro de la robótica en la isla es prometedor, y estamos emocionados de ver cómo se desarrolla este emocionante viaje en los próximos años!

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We tried our best to get the whole team to the qualifier, but unfortunately, we had to settle for sending our drivers/builders, lead programmer to fix any last-minute issues, and the lead presenter. Leaving the rest of the team back in Puerto Rico was not an easy choice, but it was one that had to be done. Our participation in the games is dedicated to all the students of the Benito Cerezo School that could not travel with us. They all worked really hard and enabled us to participate.

Traveling from Puerto Rico to DC comes with its difficulties, starting with the cost. Washington DC is not a popular destination from Puerto Rico, so there are no direct flights. Our trip had a connecting flight, and considerable layover time. That itself makes everything more complex, since now we have to spend money for food in the airport, there could be canceled flights, delays, etc. Also, having a connecting flight increases the possibilities of the robot not getting to the final destination on time, and that would be a disaster! But we didn’t have options. We went to DC against all odds!

We discovered that traveling with a robot is not easy. First thing is that the robot is quite large. Almost 18 inches on each side. We needed a big box. A big toolbox was the obvious option. There are toolboxes that can fit the robot easily. However, the exterior size of those boxes was too large and not accepted by the airline. Another option was to make a wooden box just the right size, about 20″x20″x20″. That would fall within the airline requirements of a regularly sized baggage. We found a really good article made by FTC team 3491 (Fix It) that includes a PDF of how to build the box, but making a wooden box takes time that we could use to make the final adjustments to the robot… The last option was to split the robot in two and put it in a smaller box. Our mentor found a reasonably sized tool box in The Home Depot that was big enough to fit the robot in pieces, and small enough to pass as oversized baggage. We purchased some 2″ foam to use as padding, put the robot parts inside with some extra padding in between them and wished it luck! The downside of doing this is that then you need to put the robot back together, but fortunately our robot is quite modular, as the slider can be separated from the chassis by removing only five bolts, and then the gripper can also be separated from the slider by removing only four bolts. Motor and servo connections were made to facilitate their removal, so that was not a problem either.

And there goes all of our work, in the hands of JetBlue! Thankfully, everything went well, and we got there!

DC 1 Qualifier

The qualifier was held in the District of Columbia International School. There was a table waiting for us, which we quickly decorated with the beautiful flag of Puerto Rico, some Puerto Rican candies, the team’s name and, off course, our robot.

We started practicing right away. We noticed that our autonomous code was a little bit off, probably because of dimensional differences between the official field and our DIY field. Our programming team leader quickly modified it to improve it’s accuracy.

While this was done, the robot was taken to inspection, which it passed without problems.

After this, the robot was taken to the judges for the interview. Unfortunately, pictures are not allowed in the interview rooms. The judges were very interested to know more about our outreach and fund-raising efforts, which included several school visits, show-and-tell presentations, radio interviews, reaching people through our social media accounts, having several sales to raise funds, and visiting several possible sponsors.

Then the games started!

These are official scores. As you can see, we did really well. After all the games were done, we ranked 6th place. Then it was time for the Playoffs. Something we didn’t know, being new to the presential games, is that top ranked teams select other teams to be in their alliances. We were surprised that the team in the second position (Team Vector) selected us as their first choice! We played really well with really good partner and opposing teams. Ultimately, the opposing alliance won.

Then came the awards, and we received the Judges Choice Award for our exceptional outreach efforts.

DC 2 Qualifier

We also participated in the DC2 qualifier the next day. Our luck this time was not the same. Unfortunately, some of our assigned alliance partners confronted problems during their game, like getting stuck, accuracy issues, etc. We did our best to get afloat on our own, but the other teams were really good. We won two of our games and were ranked 9 in the qualifier. However, this day we made changes to our presentation speech and were able to really impress the judges. Our presentation meeting lasted about 40 minutes since the judges wanted to know more and more about our outreach efforts, all of our learning, code improvements, etc. We also were third place for the Inspire Award. The official results were not available at the time of this writing.

In summary, our team made a great performance, especially taking into account this was our first in-person participation. We had a good autonomous code that helped us achieve good points in the first 30 seconds, had excellent drivers that consistently played impeccable games against amazing adversaries, did a great job in our presentations, and finally took two awards home and got medals for the whole team back in the island. All of this surpassed our own expectations and left us willing for the next season to come already.

The Borikengineers will be back!

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